味道春秋之

                    芡子  东北流水席上的宠儿

                                    文  陶凯龙

  小时候，总是盼望乡村的红白喜事，并非多喜欢热闹，更不懂得大喜大悲，但求在流水席上能够品尝到美味佳肴，尽管只是家常大锅菜。

    “老三，妈领你坐席去！”

     每到母亲走人情随礼，总是我最欢喜的时候，找出平常不舍得穿的新衣，迅速地套在身上，急切的，兴冲冲的催促母亲抓紧时间走，尽管都没有问是哪家亲戚，反正农村十里八村论讲起来都是七大姑八大姨，即便不血缘亲属，至少是乡里乡亲。

    之所以称为大席，是为宴席，因为场地的原因，通常是一拨人吃完，另一拨人重新上菜继续，农村称为“悠儿”，一般一“悠儿”要放下十张桌子，每个桌子最少十个人，（红白喜事一般都在秋冬季，因为此时农村比较清闲），菜多为十二道或者十六道，最少四个到六个凉菜，凉菜一般是鸡蛋糊花生米、芡子、拼盘、豆梗（一种油炸面食）、家常凉菜、东北大拉皮，热菜一般是地三鲜、熘肉段（锅包肉）、酱肘子、扒鸡、红烧鲤鱼、酸菜锅、熘三样、牛肉炖萝卜、木耳白菜片、烩菜等，丰俭由己，根据家庭条件不同，可以适当调整菜肴，但东北人都好面儿，讲究台面菜硬，多是大鱼大肉。

    办席时候都是东家占用邻居家办事，占用多少可以看出平时人缘的好坏，也有露天在庭院放席，视天气而定。提前准备好饭碗，板凳（都是各家借的），室外架起大锅，开始做饭，关系不错的都主动来帮忙，发个手巾，一盒烟，也叫捞忙，亲戚、邻居、朋友齐上阵都来帮忙，端盘子、切菜等，而掌勺厨师则是技术工种，备受尊重。

  那时候乡村都不富裕，红白喜事流水席就是亲友相聚和品尝美食的绝佳时机，旺旺一个桌子坐的都是小孩，大人们拖家带口的很多，而我们小孩一般单独一桌，凉菜刚上桌，基本都抢光，见了盘子底。

  而我那时独爱被称作“芡子”（也叫千子）的凉菜。

  “芡子”是由肉馅、干豆腐制作而成，多年后与农村大师傅交流，才知道具体做法，剁碎的农家猪肉（一般是前槽）掺入一定比例的土豆淀粉，加适当老汤，加味精、酱油、十三香、精盐、葱花、姜末等调味，然后将整张干豆腐铺开（也有用鸡蛋摊成薄薄的皮儿制作的），和好的肉馅平铺开，薄厚程度视口味而定，但后卷起来，放到锅上蒸十五分左右，拿出凉凉，即可食用，当然也做制作完毕后放在用茶叶和糖的锅内烟熏，口味独特，易于保存。

   金黄色的“芡子”切完摆放在盘子里，五颜六色的一层层散发着肉香，似艺术品一般。

   可以的是来不及细细看，伙伴们的筷子甚至是手，直接伸向了它，瞬间面目全非，一扫而光，好不容易抢了两片，放在嘴里仔细品味着，却不料其他菜肴逐步上来，顾不得仔细咀嚼和斯文，如战斗般，只比较谁出手更快，吃得更多。

   年少的我身体单薄不占优势，索性我与母亲及村里的阿婆们一起就餐，如此能够大快朵颐。

  偶尔因为其他原因不能吃席，母亲总是用手绢或者塑料袋偷偷包回几片“芡子”、 豆梗等拿回来于我吃。

  我知道母亲夹在碗里不舍得吃，餐间收集带回。

  那年那月乡村岁月一晃而过，总是想起农村流水席上的“芡子”和小伙伴们一起争抢的景象，那时一种带着酸楚的快乐，单纯而令人难忘，可惜的是，即便如今在乡村很少能够见到乡村流水席，大多在酒店进行就餐。

   生活提高了，美食也多了，可是总觉得少了许多味道和感觉，我知道那种感觉叫乡愁。